Review - Clair Obscur: Expedition 33

Nunca fui muy fan de los JRPGs o los juegos de combate por turnos, es un género que tengo en vista y que me hubiera gustado explorar más a fondo en años anteriores. Juegos como la saga Final Fantasy o los Persona son los que tengo pendientes y juntando polvo en la biblioteca de Steam, siendo el South Park: The Stick of Truth el único del estilo que toqué, pero yendo al caso: había un juego que estaba recibiendo muchísimo hype tanto de la crítica como del público en general, y es un juego del que, la verdad, nadie esperaba nada; Clair Obscur: Expedition 33. Veía canales de YouTube y reviews que le tiraban flores por todos lados, inclusive llegando a ser el título con más nominaciones y victorias en la historia de los Game Awards, ganando 9 de 13 premios incluyendo el GOTY, lo que provocó, obviamente, que terminara dándole una chance para ver de qué va todo ese hype. Les soy honesto: no se equivocaban, ya que Expedition 33 es arte en todo su esplendor.

Expedition 33 fue hecho por la gente de Sandfall Interactive, compuesta mayormente por ex empleados de Ubisoft. Al ser un estudio nuevo, claramente el presupuesto no va a estar por las nubes comparado a titanes como Rockstar o EA, así que el equipo hizo lo que pudo con el puñado de gente que tenían al alcance. El juego fue revelado en junio de 2024 y fue lanzado en abril de 2025, y desde ese momento no paró de recibir elogios y premios por donde fuera.

¿De qué va Expedition 33? La versión corta es que estamos en el mundo de Lumière, una especie de París sacada directamente de una pintura, en donde cada año una entidad borra a personas de cierta edad en lo que se llama el "Gommage". Después de un prólogo donde hay que hacer muchísima fuerza para no llorar, nuestro protagonista, Gustave, es el encargado de liderar una de las expediciones para matar de una vez por todas a la Paintress; obviamente, esta es la expedición 33.

La historia es uno de los puntos más fuertes del juego. Ya en su prólogo nos genera muchas, muchísimas emociones juntas, y es donde también vamos conociendo a los personajes que nos toca controlar en la aventura. Estos personajes son sencillamente excelentes: te encariñás con cada uno de ellos, especialmente con Gustave, interpretado por Charlie Cox, conocido por su rol como Daredevil tanto en la serie original de Netflix como en la continuación de Disney Daredevil: Born Again. El resto de la party no se queda atrás, siendo Maelle otra a destacar, interpretada por la gran Jennifer English (Shadowheart en Baldur's Gate III), o Verso, interpretado por Ben Starr (Clive Rosfield en Final Fantasy XVI y Jimbo en todas las entregas de premios donde esté nominado el Balatro). La historia va mucho más allá, tocando temas como el escapismo o el duelo, aunque tampoco quiero dar tantos detalles: quiero que vayan sabiendo lo mínimo e indispensable.

El juego está hecho en Unreal Engine 5 y en muchas partes se nota, ya que varias veces tuve la sensación de que se veía borroso en algunas secciones. Sacando eso de lado, el apartado artístico es sencillamente increíble, especialmente cuando el juego se abre y estamos en el continente. Muchos de los niveles derrochan creatividad, y no miento cuando digo que muchas veces siento que estoy viendo la pintura de algún artista. El juego me anduvo bastante bien en PC a 1440p con gráficos altos; algún que otro cuelgue típico del UE5, pero la verdad, esta versión está bastante bien.

La jugabilidad es donde tenía mis mayores dudas, ya que no estoy acostumbrado a los RPGs por turnos. Aun así, el juego terminó de engancharme por completo con sus sistemas de combate y exploración. Cuando el juego se abre con su mundo y presenciamos el "Continente", es donde las posibilidades se multiplican: no solo podemos ir directo a cumplir las misiones de la historia, sino que podemos hacer un montón de contenido secundario, como dungeons que encontramos por ahí, donde exploramos para mejorar nuestro equipamiento y nuestra party en general, o bosses opcionales que representan un desafío enorme. Esta combinación de exploración y progresión es lo que me mantuvo pegado por horas y horas, siempre con ganas de explorar más y afrontar los próximos desafíos.

El combate es, sin dudas, uno de los puntos principales del juego y donde estuve más enganchado. Al no estar tan acostumbrado al género, no puedo compararlo con otras sagas, pero por mi experiencia propia, el combate de Expedition 33 es realmente excelente. Al ser por turnos, tenemos diferentes opciones para atacar o actuar: podemos atacar directamente con nuestro personaje, usar sus habilidades, curarnos o usar alguna poción para buffear a la party. Cada miembro tiene habilidades y ventajas únicas, y combinarlas es la clave para ganar cada pelea, especialmente con los jefes. Gustave tiene habilidades de daño físico y puede usar su brazo para un movimiento especial devastador; Maelle tiene diferentes "poses" de combate que le dan distintas ventajas o desventajas; Lune puede usar habilidades de tierra, viento, luz y fuego y combinarlas para un ataque especial; y así con todos los personajes.

A todo esto se suma el sistema de "Pictos" y "Luminas": pequeños buffs y ventajas que pueden mejorar a nuestros personajes a tal punto de llegar a eliminar todo de un golpe si los combinamos bien. Para terminar, cuando atacamos tenemos una instancia de QTEs: si lo hacemos bien ejecutamos el ataque con normalidad, y si lo hacemos en el momento justo, podemos meter aún más daño. En la defensa, tenemos la opción de hacer parry o evadir los ataques, siendo el parry la opción más viable si queremos contraatacar, pero teniendo que aprender bien el timing. Todo esto se potencia en los bosses más difíciles del late game, haciendo que el sistema de combate sea sumamente adictivo y lo que me mantuvo enganchado por más de 40 horas.

Quiero hablar de, probablemente, una de mis cosas favoritas de Expedition 33: la música. Soy muy fan de los soundtracks en general, teniendo en mi playlist del día a día OSTs de Assassin's Creed, Silent Hill, Resident Evil, Ace Combat, Tekken, Red Dead Redemption y demás. Con Expedition 33 pasó algo que no me pasa seguido: enamorarme por completo del OST. Toda la banda sonora está compuesta por Lorien Testard, quien tiene una historia de origen que no puedo no contar: durante años, Lorien fue un profesor de guitarra que componía una canción por semana en su tiempo libre y las subía a SoundCloud. Un día compartió una de sus composiciones en un foro indie de videojuegos, y fue ahí donde Guillaume Broche, director del juego, lo descubrió y lo contactó para que compusiera la banda sonora de Expedition 33. Lorien, junto con la cantante y co-compositora Alice Duport-Percier, compusieron uno de los mejores soundtracks de videojuegos en mucho tiempo, con melodías que se te quedan pegadas o que, inclusive, te emocionan. Lumière, Alicia, Gustave, Flying Waters, entre otras son de las más destacadas.

Creo que fui bastante extenso con mi reseña, pero quería demostrarles lo que me apasiona este proyecto de Sandfall. Es el primer juego que hacen, con pasión, dedicación y amor, y todo ese trabajo dio sus frutos en uno de los mejores juegos de la generación. Háganme el favor de jugarlo: sean o no fans de los JRPGs o de los juegos con combate por turnos, la historia ya de por sí sola es motivo suficiente para quedarse enganchado, pero tanto el diseño de arte como el combate súper adictivo hacen que este juego sea un favorito personal. Pocas veces pensé que se puede llegar a la perfección en los videojuegos; lo más cerca, en mi opinión, fue Red Dead Redemption 2, pero Clair Obscur: Expedition 33 se le pone a la par sin dudas.